Beim Begriff "Ruhrgebiet" denken viele Menschen an rauchende Fabrikschlote, Stahlindustrie, Kohle und schlechte Luft. Die im Volksmund „Ruhrpott“ genannte Region hat sich längst zu einem Stück Deutschland gemausert, das in vielerlei Hinsicht sehenswert ist. Wo früher Fabrikschlote den Horizont bestimmten, findet der Besucher heute Kultur, Sport, Entertainment, Musicals, Architektur, Gesundheit, Freizeit, Shopping - und Natur.

Der größte Ballungsraum Deutschlands misst mehr als 4.400 Quadratkilometer, auf denen mehr als 5,3 Millionen Menschen wohnen. Nach Moskau und London ist es der drittgrößte Ballungsraum Europas.



Dabei wird dem Besucher einiges geboten: Die an manchen Stellen als durchgängig empfundene „Metropole Ruhr“ ist grüner als man denkt. Viele Naturflächen, Landschaftsparks, Wälder, landwirtschaftlich genutzte Flächen und Parks laden zum Spazieren und Verweilen ein. Besonders hervorzuheben sind die Wasserflächen. Die Ruhr gab der Region Ihren Namen und eignet sich perfekt für Kanufahrten, Bootsausflüge und Radtouren entlang ihrer grünen Ufer. Die Ruhr speist das Naherholungsparadies Baldeneysee, wo ein Bootstrip mit der „Weißen Flotte“ jeden Besucher begeistern wird.

Eindrucksvoll ist auch ein Besuch des Chinesischen Gartens „Quian Yuan“ (Pfirsichblütenland) in Bochum. Hier erlebt man chinesische Gartenkunst mit Felsformationen und Mauerdurchlässen, Terrassen und Pavillons.



Auch kulturell wird Einiges geboten: Die „Route der Industriekultur“ ist vergleichbar mit wichtigen touristischen Routen in Deutschland, wie z.B. Burgen- und Weinstrassen. Hier entdeckt man wie an einer Perlenkette angereiht, die restaurierten Überbleibsel aus der Zeit des Steinkohlenbergbaus und der Stahlindustrie.

Bedeutende Museen laden zum Müßiggang ein. Ob technisch orientiert, wie beim Bergbaumuseum oder Museum der Deutschen Binnenschifffahrt, künstlerisch wertvoll wie in der Küppersmühle und im Lehmbruckmuseum Duisburg oder architektonisch interessant wie im Schloss Oberhausen. Hier findet jeder Kunstinteressierte sein neues Mekka. Für Freunde der seichten Unterhaltung darf ein Besuch des seit 20 Jahren in Bochum gespielten Musicals „Starlight Express“ oder einer Aufführung von Stage Entertainment in Oberhausen nicht fehlen.

Wichtige Festivals bilden alljährlich den Höhepunkt des Kulturangebotes: Die Ruhrtriennale, Extraschicht und die Ruhrfestspiele sind nicht regional begrenzt, sondern locken einheimische und auswärtige Fans zu vielen Spielstätten im gesamten Ruhrpott.



Sportbegeisterte werden allwöchentlich von den Fussballtempeln in Gelsenkirchen („Arena AufSchalke“), Dortmund („Signal Iduna Park“), Bochum („Rewirpowerstadion“) oder Duisburg („MSV Arena“) angezogen. Hier sieht man nicht nur 22 Männer hinter einem Ball herjagen, sondern bekommt einen Eindruck, welchen Stellenwert der Fußball für die Bewohner der Region hat: Es ist fast eine Religion! Es macht Spass bei den Revierderbys dabei zu sein und in die Fussballlieder mit einzustimmen! Auf der „Deutschen Fussball Route“ entdeckt man allerlei Dönneckes (Geschichten), wie z.B. der Zebratwist entstand und wer die Traditionsmannschaften Rot-Weiß Oberhausen und Rot-Weiß Essen prägte.

Man glaubt es kaum: Auch für Wintersportfans hat das Revier einiges zu bieten. Vorneweg steht die Skihalle in Bottrop, die mit 640m Länge und 30m Breite die längste Skihalle der Welt ist.
Einmal jährlich macht in der Arena AufSchalke der Biathlon Weltcup Station. Die Veranstaltung ist so beliebt, dass sie immer ausverkauft ist.